[뉴스토마토 배덕훈 기자] 중동 사태 장기화로 중소수출기업과 석유화학 업계의 물류 부담이 임계치에 도달하는 등 중동발 물류 위기가 가시화하고 있습니다. 기업들은 특히 운송 중단 및 운임 급등에 따른 피해를 호소하고 있어, 정부의 전방위적 물류비 지원책 마련이 시급하다는 지적입니다.
부산 남구 신선대 부두 야적장에 수출입 컨테이너가 쌓여 있는 모습. (사진=뉴시스)
한국무역협회는 중동 사태 발발 이후 현재까지 총 193개사로부터 469건의 수출입 물류 애로를 접수했다고 25일 밝혔습니다. 기업들이 토로한 주요 애로사항은 ‘해상운송 중단 등 운항 지연’(129건), ‘급격한 운임 상승 및 할증료 부과(117건)로 전체의 절반 이상(52.4%)을 차지했습니다.
무협에 따르면 실제로 중동향 담수화 플랜트 부품을 수출하는 A사는 최근 선사로부터 TEU(20피트 컨테이너 1개)당 2000달러의 긴급분쟁할증료를 청구받았습니다. 평소 운임이 1500~2000달러 수준이었던 점을 고려하면 갑자기 운임이 두배 이상 폭등한 것입니다. 심지어 선적 대기 중이던 물량에도 할증료가 부과됐습니다. A사 관계자는 “화주 입장에서 납기 일정을 맞추려면 할증료에 보험료 인상분까지도 일단 선사가 요구하는 대로 받아들일 수밖에 없다”고 했습니다.
산업용 플라스틱 자재를 생산하는 B사 역시 호르무즈 해협 봉쇄로 화물이 계류하거나 아랍에미리트(UAE), 오만 등 인근 국가의 대체항에 강제 하역되면서 예상치 못한 물류비 부담에 직면해 있는 상황입니다. 더욱이 수출대금 회수 애로로 인해 구매대금 결제도 불가한 상황에 처했습니다. B사 관계자는 “내려진 화물을 어떻게든 운송하려면 내륙 운송비를, 보관 또는 반송하려면 보관비나 반송비를 내야 한다”면서 “현지 운송을 하고자 해도 현지 항만 상황, 트럭킹 업체, 비용 등 정보가 깜깜이”라고 토로했습니다.
석유화학업계의 시름도 깊어지고 있습니다. 주원료인 납사(나프타)의 수급이 막힌 데다 유가까지 오르자 ‘사면초가’의 상황에 처한 모습입니다. 지난 23일 기준 국제 납사 가격은 톤당 842달러로 전월(2월17일) 대비 약 55% 급등했습니다. 석화업계는 전체 매출원가 중 납사 구입액 비중이 70% 이상 달하는 등 의존도가 높지만 대체 물량 확보도 어려운 상황입니다.
국내 최대의 석유화학 클러스터인 여수산업단지에 입주해 있는 C사는 현재 수출 물량의 절반 이상을 인접한 광양항이 아닌 부산항을 통해 내보내고 있습니다. 부산항에는 미주, 유럽, 중동 등으로 나가는 원양 노선이 70여개나 있는 반면 광양항은 북미 3개, 유럽 1개, 인도 2개에 불과하기 때문입니다.
C사 물류 담당자는 “선사는 물량이 적어 광양항 증편이 어렵다고 하고, 화주는 노선이 부족해 가까운 광양항을 이용하지 못하는 악순환에 빠져있다”면서 “광양항 원양 노선이 늘어난다면 산단 내 기업들의 물류 효율화에 큰 도움이 될 뿐만 아니라 지역경제에도 활기가 돌 것”이라고 했습니다.
무협은 이 같은 현장의 목소리를 담아 정부에 ‘내륙 운송비, 보관료 등을 포함한 물류비 지원 범위 확대’, ‘기업 신용등급 기준 등 정책금융 지원 요건 한시적 완화’ 등을 건의했습니다. 특히 물류 병목이 1개월 지속되면 해상운임 인상 여파는 3개월가량 지속되는 점을 고려해 뒤늦게 피해를 본 기업도 지원에서 배제되지 않도록 충분한 예산 확보가 필요하다고 강조했습니다. 석화업계 지원 방안으로는 ‘전국 항만 내 위험물 무료 장치기간 연장(3일→5일)’, ‘선사의 광양항발 컨테이너 원양노선 증편 유인을 위한 인센티브 예산 증액’ 등을 요청했습니다.
한재완 무협 물류서비스실장은 “부산항 대신 광양항을 이용한다면 연간 약 840억원을 절감할 수 있는 것으로 나타났다”면서 “생존을 위해 1원의 비용이라도 아껴야 하는 석유화학업계를 위해 광양항 활성화 등 실질적인 대책이 필요하다”고 했습니다.
배덕훈 기자 paladin703@etomato.com
이 기사는 뉴스토마토 보도준칙 및 윤리강령에 따라 오승훈 산업1부장이 최종 확인·수정했습니다.
ⓒ 맛있는 뉴스토마토, 무단 전재 - 재배포 금지